Die Bezeichnung "SDR" hielt meines Wissens tatsächlich erst zum April 1988 inflationären Einzug: Ein zugehöriger Artikel in der Hauszeitschrift trug seinerzeit den Titel "Südfunk ade?".
Und genau so wenig, wie es danach noch den Südfunk gab, gab es zuvor einen SDR. Wenn man sich vor der Namensreform einmal als SDR bezeichnete, dann war dies zumindest kein offiziell gebräuchlicher Ausdruck.
Es gab stattdessen den "Südfunk", gerne auch den "Südfunk Stuttgart", in vornehmeren Fällen den "Süddeutschen Rundfunk Stuttgart" (z.B. zum Nachrichten- oder Sendungsbeginn). Letztere Floskel überlebte auf SDR 1 noch bis zur Fusion.
Die Programme zur Südfunk-Ära hießen demzufolge "Südfunk 1" bzw. "Südfunk 1 Stuttgart", "Südfunk 2", "Südfunk 3" bzw. von 1979 bis 1984 "Radio 3 Südfunk Stuttgart". Eine Art "Südfunk 4" gab es ja nur teilweise, wobei nicht alle Regionalprogramme auch diese Bezeichnung anwandten. Die Fenster aus Heidelberg/Mannheim, Stuttgart, Ulm, Heilbronn und Karlsruhe waren damals noch völlig autarke Helden - heute unvorstellbar!